– А вдруг это не он?

– Да он это, он! Я уверен. Просто даже интуиция мне подсказывает. Ты дальше слушать не хочешь? Сомнения заели?

– Да ты что, я просто спросил… Рассказывай!

– Так вот, поговорили они о чем-то с теткой, я ни словечка не слышал, к ним было невозможно подобраться. Потом попрощались и разошлись. Он прошел еще немного, зашел в палатку и вышел с тремя пакетами молока и с батоном, поздоровался с мужиком, который чинил старенький «москвичок», и вошел в подъезд. Я там еще часок покрутился, но он больше не выходил. Вот.

– Не хило, – кивнул Никита. – Очень даже не хило, если, конечно, это он.

– Да он, он, я уверен! – воскликнул Гошка.

– Думаешь, нам так поперло?

– Да, конечно, у нас ведь с самого начала такая везуха…

– Вообще-то верно. Значит, начинаем следить за киллерком?

– Без вопросов! Нам сейчас все остальные не нужны. Только он выведет нас на жертву! И к тому же он без машины, и это тоже надо рассматривать как немыслимую везуху.

– Когда начнем?

– Завтра, с утра пораньше.

– Гошка, а мне вот что в голову пришло… – задумчиво проговорил Никита.

– Ну, что там тебе в голову пришло?

– Откуда это он так рано домой ехал?

– Ну, мало ли… Может, дома не ночевал… Или вернулся с дачи, со своей или от знакомых…

– У него в руках было что-нибудь?

– Только пластиковый пакет. И там лежало что – то небольшое и нетяжелое. По дороге он кое-что покупал, сперва клал в пакет, а потом вытащил оттуда тряпочную сумку и клал уже туда.

– Глупо.

– Что глупо? – не понял Гошка.

– Глупо таскать сумку в пакете, нормальные люди делают наоборот.

– Ерунда! Эта сумка старенькая, некрасивая, а пакет вполне нарядный, с двумя девицами в купальниках. Погоди, Никита, это все мелочи, главное для нас – решить, как мы следить за ним будем. Вместе или по очереди.

Никита задумался.

– Нет, Гошка, для начала вместе. А там поглядим. Во-первых, вдвоем веселее, не так страшно – это во-вторых, а в-третьих… Вдруг понадобится куда-нибудь отлучиться, а он как раз и выйдет?

– Да, – засмеялся Гошка, – я вот всегда думал, когда читал про всяких там сыщиков: а вдруг у них живот заболит? Или просто пописать захочется?

– А я про что?

– Вот только… Вдруг он ходит по своим киллерским делам ночью?

– Скорее всего.

– Так, может, нам лучше подежурить там ночью, а?

– Ночью? А дома что скажем?

– Это проблема, да еще какая… Давай сделаем так. Для начала пойдем туда завтра утром, поглядим, как там и что, а за это время какую-нибудь враку для родителей сочиним. У нас ведь особой спешки-то нет.

Не успел Гошка войти в свою квартиру, как зазвонил телефон.

– Гош, ты дома?

– Только что вошел, ты что, в окно меня видела?

– Точно! Как ты догадался? – в смущении засмеялась Маня.

– Мне положено!

– Почему?

– Потому что я сыщик!

– Ты? Верно, верно… Ты когда мне все расскажешь?

– Хоть сейчас!

– Правда? Я прибегу через пять минут, Сашка все равно спит.

– Как ее здоровье?

– Лучше! Пока!

Действительно, ровно через пять минут явилась Маня, и Гошка выложил ей все, что знал. Ему было совершенно ясно – совсем без девчонки им не обойтись, Ксюху уволокли на дачу, с Тягомотиной каши не сваришь, раньше сдохнешь от ее занудства. А Маня может пригодиться. Да к тому же, если хочешь общаться с Сашей, надо дружить с Маней, ничего не поделаешь.

– Гошка, это же просто кайф, – захлопала в ладоши Маня, – настоящее дело! Ты читал книжки про Мотю и Аську? [1] Жутко интересные! Только я думала, в жизни так не бывает… И мы его разоблачим, да?

– Попытаемся.

– Вы с твоим братом будете за ним следить, а что мне делать?

– Не волнуйся, тебе тоже дело найдется, если ты, конечно, умеешь держать язык за зубами.

– Умею! Еще как умею!

– И пока ни словечка Саше!

– Почему?

– Потому что она твоя старшая сестра, она за тебя отвечает и поэтому наверняка запретит тебе во всем этом участвовать…

– Потому что это опасно?

– Ну, пока-то никакой опасности нет…

– Ладно, ничего я никому не скажу! Не дура. Только Сашку не очень-то обманешь…

– Старайся вообще врать как можно меньше, просто помалкивай, а там посмотрим.

– А ты сам ничего не боишься?

– Ничего только дураки без воображения не боятся. Просто пока бояться вроде нечего, особенно если соблюдать осторожность.

Маня смотрела на него с восхищением. Он не обманул ее ожиданий. Вот если бы он стал уверять, что ничего на свете не боится, она бы подумала о нем как о самом обычном хвастунишке, а теперь… Нет, она в нем не ошиблась. Он парень что надо!

– Гошенька, – сказала за ужином мама, – у тебя усталый вид, надо бы тебя куда-нибудь отправить… Может, поедешь к Ульяшовым на дачу?

– Ни за что! – закричал Гошка. – И вообще никуда я не хочу ехать. Мне и тут хорошо!

– Но у них там речка, лес, участок замечательный, они тебя любят, как своего…

– Вот именно! Они там с меня глаз не спустят. «Гошенька, ты куда? Гошенька, ты к кому? С кем? Зачем?» Нет уж, мама! Я тебе жить не мешаю! Но и ты меня на такие муки не отправляй!

– Что это значит – жить не мешаю? – насторожилась мама, слегка покраснев.

– Ну… Я же знаю, что за тобой этот… Андрей Иваныч ухлестывает, но молчу…

– Так… Откуда ты про него знаешь?

– Здрасте, я ваш дядя! Ты же меня с ним знакомила в театре, не помнишь, что ли?

– Ах да…

– И я не слепой! А потом, он звонил, я по голосу его узнал…

Мама смущенно улыбнулась.

– Ты за него замуж собираешься? Да?

– Боже сохрани! Я вообще замуж не собираюсь, просто… приятно, когда тебе дарят цветы, ухаживают… Это любой женщине приятно.

– А ему твое новое платье понравилось?

Мама покраснела еще гуще.

– Понравилось… Да. Но ты мне зубы не заговаривай! Ты действительно не желаешь никуда ехать?

– Один? Никуда и ни за что!

– Ну, как хочешь. А что, если в середине сентября мы с тобой на недельку смотаемся к морю?

– Во время учебы?

– Ну да. Тебе не хочется пропускать занятия?

– Мамуля, у тебя от жары в голове помутилось? Где ты видела человека, который откажется от моря ради учебы? А куда, куда мы поедем?

– Пока не знаю… Просто тетя Галя обещала достать льготные путевки… Скорее всего, в Испанию.

– В Испанию? Ура, мамуля! Это клево, ты даже сама не понимаешь, как это клево! Учебный год начнется, а мне будет светить Испания! Ха! Это класс!

– Гошка, погоди ликовать, может, еще ничего не выйдет.

– Не выйдет, тоже переживем. Но… хотелось бы. А какое в Испании море?

– Гошка, как не стыдно! Средиземное! Да, чувствуется, что у вас географичка никудышная!

– Не то слово! Все, мам, я пошел спать, а то мы завтра с Никитой договорились за город съездить.

– За город? К кому?

– К его однокласснику, Димке…

– Гошка, это далеко?

– Да нет, полчаса на электричке.

– По какой дороге?

– По… по Киевской! – сообразил Гошка.

– По Киевской? А какая станция?

– Понятия не имею. Никита знает, он там сколько раз был, – напропалую врал Гошка.

– Ладно, хоть денек за городом побудешь, – вздохнула мама, которая готовилась к выставке и не могла пока уехать из Москвы.